The lion (Panthera leo) is a species (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) in the family Felidae (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) and a member of the genus (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) Panthera (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). It has a muscular, deep-chested body, short, rounded head, round ears, and a hairy tuft at the end of its tail. It is sexually dimorphic (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre); adult male lions have a prominent mane. With a typical head-to-body length of 184–208 cm (72–82 in) they are larger than females at 160–184 cm (63–72 in). It is a social species (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), forming groups called prides. A lion pride consists of a few adult males, related females and cubs. Groups of female lions usually hunt together, preying mostly on large ungulates (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). The lion is an apex (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) and keystone predator (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre); although some lions scavenge when opportunities occur and have been known to hunt humans, the species typically does not.

Typically, the lion inhabits grasslands (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) and savannas (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), but is absent in dense forests (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). It is usually more diurnal (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) than other big cats, but when persecuted it adapts to being active at night (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) and at twilight (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). During the Neolithic (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) period, the lion ranged throughout Africa (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), Southeast Europe (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), and Western (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) and South Asia (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre)but today it has been reduced to fragmented populations in sub-Saharan Africa (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) and one critically endangered population in western India. It has been listed as Vulnerable (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) on the IUCN Red List (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) since 1996 because populations in African countries have declined by about 43% since the early 1990s. Lion populations are untenable outside designated protected areas. Although the cause of the decline is not fully understood, habitat loss (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) and conflicts with humans are the greatest causes for concern.

One of the most widely recognised animal symbols in human culture, the lion has been extensively depicted in sculptures and paintings, on national flags, and in contemporary films and literature. Lions have been kept in menageries (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) since the time of the Roman Empire (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) and have been a key species sought for exhibition in zoological gardens (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) across the world since the late 18th century. Cultural depictions of lions (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) were prominent in Ancient Egypt (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), and depictions have occurred in virtually all ancient and medieval cultures in the lion's former and current ranges.